Trefwoorden: darmgezondheid, veroudering, darmmicrobiota, voeding, synbiotica, voedingsvezels

"Role of nutritional interventions and aging in intestinal health"

Gezonde voeding en een goede darmgezondheid dragen bij aan gezonde veroudering. Dit proefschrift richt zich op de impact van veroudering en voedingsinterventies op de darmbarrièrefunctie en darmmicrobiota. In de literatuur werd gevonden dat enkele functies van het maag-darmkanaal en de darmmicrobiota anders zijn bij ouderen vergeleken met volwassenen, en met name geassocieerd met een verminderde gezondheidstoestand. In een eigen studie werd uitgebreid aangetoond dat de darmbarrièrefunctie behouden blijft bij veroudering. Ook werden drie voedingsinterventiestudies uitgevoerd. Twee weken inname van een synbioticum (combinatie van probiotica en voedingsvezels) verhoogde de ontlastingsfrequentie in gezonde volwassenen, maar had geen effect op de darmbarrièrefunctie. In de tweede studie werd gevonden dat de darmbarrièrefunctie en darmmicrobiota niet werden beïnvloed door vier weken voedingsvezelinname in gezonde volwassenen en gezonde ouderen. Als laatste werd aangetoond dat pre-kwetsbare ouderen vergeleken met gezonde volwassenen minder bifidobacteriën in de ontlasting hadden. Vier weken voedingsvezelinname leidde daarnaast tot een verhoging van deze bifidobacteriën, maar had geen invloed op de functie van het immuunsysteem.