Van rechtenstudent tot legerofficier
In deze nieuwe rubriek gaan we met UM-alumni op ‘tijdreis’ door hun werkzame leven. Wat wilden zij worden als kind, waar werken ze momenteel en hoe zien zij zichzelf over 10 jaar? Deze keer: Vincent Heuts, alumnus van de Faculteit der Rechtsgeleerdheid. Hij koos uiteindelijk voor het avontuur!
Wat wilde je vroeger worden als kind?
Vincent: ‘‘Ik heb nooit getwijfeld wat ik later wilde worden. Als kind was ik al geïnteresseerd in twee specifieke beroepsgroepen: de ‘uniformberoepen’ (werkzaamheden binnen het leger, de politie, enzovoorts) en de ‘togaberoepen’ (advocaat, rechter, officier van justitie). Waar deze interesses vandaan komen? Toen ik jong was, zag ik vaak tv-programma’s over rechters en advocaten aan het werk. Dit maakte grote indruk op me; ik werd direct gegrepen door hun manier van werken, hun rechtvaardigheidsgevoel en de variatie in hun werk. Voor wat betreft de uniformberoepen: ik heb altijd al een voorliefde gehad voor de daarbij behorende hiërarchie, avonturen en de hechte manier van werken met je collega’s.’’
‘‘Direct na mijn middelbare school begon ik aan de bachelor Rechtsgeleerdheid aan de Universiteit Maastricht (UM), met aansluitend de master Nederlands Recht met als specialisatie Staats- en Bestuursrecht. Gezien de dromen die ik als kind had, pasten deze opleidingen prima. Een togaberoep zou perfect aansluiten op mijn studies en anderzijds is een juridische vooropleiding een absolute pre in een uniformberoep. Ook heb ik voor deze opleidingen gekozen omdat het Probleemgestuurd Onderwijs van de UM helemaal in mijn straatje lag. Daarnaast had ik in Maastricht veel vrijheid om mijn eigen studie-indeling te kiezen; naast studeren hield ik mij bezig met een hoop extracurriculaire activiteiten en, niet te vergeten, veel sport.’’
Waar werk je momenteel?
‘‘Na mijn masteropleiding heb ik eerst gewerkt voor een sportevenementenbureau, met enorme evenementen als Hammer Limburg en IRONMAN Netherlands in haar portefeuille. Een geweldige baan, maar de kriebel om de stap naar het leger te zetten kwam op en liet me niet meer los. Daarom ben ik naast mijn baan het selectietraject ingegaan voor een functie bij de Koninklijke Luchtmacht. Ik heb zeer bewust gekozen voor een gevechtsfunctie, als commandant van een peloton binnen de sectie Grondverdediging/Force Protection. Geen kantoorbaan, maar het ‘pure’ militaire werk, dat sprak me aan. Tevens krijg je als jonge officier in een gevechtsfunctie de kans om een grote groep aan mensen aan te sturen in spannende oefeningen en avontuurlijke activiteiten.’’
‘‘Na een uitgebreide officiersopleiding aan de Koninklijke Militaire Academie en een vaktechnische opleiding aan de Koninklijke Militaire School Luchtmacht, ben ik geplaatst als pelotonscommandant Bewaking/Special Operations op de Vliegbasis Volkel. Binnen deze functie ben ik operationeel aan het werk én geef ik leiding aan een groep van circa 50 mannen en vrouwen. Zij zijn werkzaam binnen de bewaking en beveiliging van de vliegbasis, alsook binnen een speciale NAVO-taak die officieel ‘Strike Security’ heet.’’
‘‘Ik voel me zeer verantwoordelijk voor deze mannen en vrouwen; het zijn ‘mijn’ mensen. Zij stellen regelmatig vragen van juridische aard; van vragen over vakantieverlof en studiemogelijkheden tot vragen rond de arbeidstijdenwet en het militair ambtenarenrecht. Mijn rechtenopleidingen aan de UM komen dus goed van pas in mijn dagelijkse werk, maar ook in mijn nevenfunctie als officier-raadsman. Hierbij licht ik de militair-juridische kant van dossiers in strafzaken toe. Iedere militair die van een strafbaar feit wordt verdacht, heeft recht op deze toelichting.’’
Hoe zie je jezelf over 10 jaar?
‘‘Sinds mijn overstap naar het leger heb ik tientallen fantastische ervaringen mogen meemaken. Van zware opleidingen, cursussen en trainingen in binnen- en buitenland tot een heuse opleiding tot parachutist, mooie ceremonies en stijlvolle gala’s. Over 10 jaar hoop ik mijn ervaring als officier binnen de Koninklijke Luchtmacht te hebben verruimd, mede door nieuwe functies op operationeel, staf- en opleidingsvlak. Dit zal waarschijnlijk in combinatie zijn met een uitzending naar een missiegebied.’’
‘‘Privé gezien woon ik waarschijnlijk met mijn lieve vriendin Valérie in het midden van Nederland. Iedere drie jaar dient er een functiewissel plaats te vinden en als je midden in het land woont, kun je gemakkelijk alle kanten op. Uiteindelijk hoop ik carrière te maken binnen het leger en de hogere rangen te beklimmen, om uiteindelijk in de beleidsbepalende tak te belanden. Dit alles met één hoofdregel: plezier in het werk is ‘by far’ het allerbelangrijkste! Of ik ooit nog overstap naar een togaberoep? Die kans is klein, want binnen deze organisatie voel ik me als een vis in het water. Maar wie weet, op de lange termijn…’’
